Chủ toạ buổi lễ là Phó Đề đốc Hicks. Thành phần quan khách, chúng tôi nhận thấy có sự hiện diện của gia đình Hải Quân đại tá Thủy, gồm có chị, em, vợ và con của ông, cũng như hai người cháu của Đại tá Thủy từ tiểu bang Oklahoma đến tham dự.
Đại tá Yoon, Đại diện của toà Đại sứ Nam Hàn;
Đại diện của toà Đại sứ Ấn độ; cùng những quan chức trong chương trình phòng thủ hỏa tiển của Ngũ giác đài.
Phó Đề đốc Hicks đã mở lời như sau: "Thủy Đỗ là môt người tỵ nạn Việt Nam …"
Phó đề đốc Hicks nói tiếp "Vào những giờ phút cuối của miền Nam Việt Nam, Thủy cùng gia đình đã đi ra biển, trôi dạt nhiều ngày, sau đó đã được một tàu Hải quân Hoa kỳ cứu vớt, và giờ đây, tôi rất hãnh diện được chủ tọa lễ thăng chức cho Hải quân Đại Tá Thủy Đỗ."
Phó Đề đốc Hicks cũng nhấn mạnh rằng Hải quân Đại Tá Đỗ Hữu Ngọc Thủy đã chứng tỏ khả năng lãnh đạo, tinh thần dũng cảm trên mọi lãnh vực để trở thành một vị chỉ huy trong lực lượng Hải quân Hoa kỳ.
Và Phó Đề đốc Hicks cũng nói rằng Đại Tá Thủy là biểu tượng cho sự thành công, mơ ước của mọi gia đình tại Hoa Kỳ.
Sau phần phát biểu của Phó Đề đốc Hicks là phần gắn quân hàm. Đại Tá Thủy đã chọn ba con trai của mình, tuổi từ 3 đến 8 tuổi đến thay lon trên mũ, vợ anh thay lon trên cổ áo phải và chị của anh thay lon trên cổ áo trái.
Nghi lễ thay quân hàm đã diển ra trong không khí trang nghiêm và đầy xúc động
Chị của anh Thủy đã không cầm được dòng lệ khi nhìn thấy người em trai út ngày nào được chị bồng trên tay, nay là một Đại Tá trong Quân chủng Hải quân Hoa kỳ.
Đại Tá Đỗ Hữu Ngọc Thủy sau đó đã được mời lên phát biểu cảm nghĩ của anh.
Đại Tá Thủy bắt đầu bằng lời cám ơn quan khách. Anh nói "Tôi xin được phát biểu cảm nghĩ của tôi qua ba chữ
- HONOR: Danh Dự,
- COURAGE: Can đảm/Dũng cảm,
- COMMITMENT: Lòng quyết tâm
Khi nói đến Honor/Danh dự, thì tôi xin được nói đến Bố Mẹ tôi đã một đời hy sinh, thương yêu và dạy bảo tôi.
Các bạn có thể nhìn thấy những vết thương trên cơ thể của Bố tôi, khi ông phục vụ trong quân lực Cộng hoà Miền Nam Việt Nam .
Bố Mẹ tôi rất nhỏ con, nhưng họ là những người vĩ đại nhất mà tôi đã gặp.
Bố tôi chỉ cao khoảng ngang vai tôi. Ông không nói nhiều, vì có lẽ cuộc chiến tranh Việt Nam đã cướp đi thính thị của bố tôi và ông không còn nghe được nhiều, nhưng khi ông nói thì đó là những lời tôi ghi khắc và mang theo trong cuộc đời tôi.
Tôi thật buồn khi biết là Bố, Mẹ không có mặt nơi đây để quý vị có thể gặp Bố Mẹ tôi.
Họ quả thật là tiêu biểu của chữ HONOR, DANH DỰ, COURAGE, Dũng cảm, Can đảm thì tôi phải nói đến người chị của tôi. Bà ngồi đây và đang nhìn tôi … Lúc gia đình tôi nghèo khó, đương đầu với bao sự khác biệt của xã hội mới.
Cá nhân tôi đứng giữa hai phong tục, Việt/Mỹ quá khác biệt nhau. Gia đình gặp phải những trở ngại như bao gia đình nửa Việt nửa Mỹ khác. Chị tôi đã đón nhận tôi, bất kể mọi sự phản đối hay phiền trách…
Bao nhiêu khó khăn, giông bão đã qua và gia đình chúng tôi, cá nhân tôi được có ngày hôm nay. Nhìn lại, thì chị tôi là biểu tượng của COURAGE, Sự Can đảm và Dũng cảm.
Còn nói về COMMITMENT, Lòng quyết tâm thì tôi xin nói đến người vợ của tôi. Nàng đã theo tôi, hỗ trợ tôi trong suốt cuộc đời quân ngũ.
Một tay nàng đã chăm nuôi, bảo bọc, dạy dỗ các con yêu quý của chúng tôi trong khi tôi phục vụ nơi chiến trường.
Nàng đã hy sinh sự nghiệp cá nhân để trở thành một người vợ lính, một người mẹ.
Do đó, khi nói đến chữ COMMITMENT, Lòng quyết tâm thì tôi nghĩ ngay đến vợ tôi và tôi xin được cám ơn nàng…
Hải quân Đại Tá Đỗ Hữu Ngọc Thủy đã làm mọi người xúc động qua những lời nói đầy chân tình của anh.
Tưởng cũng nên biết, Đại Tá Đỗ Hữu Ngọc Thủy xuất thân từ Oklahoma.
Anh đã được xếp hạng Thủ khoa khi tốt nghiệp trung học tại trường Northeast Highschool, Oklahoma City .
Anh theo học chương trình Sĩ quan Hải quân trừ bị tại trường đại học Purdue, tiểu bang Indiana .
Sau đó được tuyển chọn theo học chương trình Cao học tại trường đại học Monteré, California .
Tại đây anh đã tốt nghiệp với bằng Thạc sĩ về Chiến thuật và Thạc sĩ về Hỏa tiễn phòng thủ.
Hiện Bố Mẹ và một số người thân của anh vẫn cư ngụ tại Oklahoma City .
Chúng tôi thành thật chúc mừng gia đình Đại tá Đỗ Hữu Ngọc Thủy và cám ơn niềm hãnh diện mà anh và gia đình anh đã mang đến cho cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại Oklahoma, nói riêng, và khắp mọi nơi trên thế giới, nói chung.
Oklahomanews
* Navy Captain là Hải Quân Đại tá
